鹩哥是不是八哥的一种？
在南方，人们时常可以见到一种通体乌黑，能模仿人说话的小鸟，人们把这种鸟叫作鹩哥。然而，却有另一群人认为，这种鸟应该叫作八哥。那么，鹩哥是不是八哥的一种呢？
如果人们上网搜“八哥”，打开链接之后，通常搜出来的是一些八哥模仿人说话的小视频，而视频中的主角们，全都是我们南方人叫的“鹩哥”。如果再搜“鹩哥”，那么搜到的则大多数是它们的科普文，而其外观特征、分布区域和生活习性，也全都符合南方“鹩哥”的种种特征。这更加让人搞不清到底是回事。那么，鹩哥和八哥到底是不是一种鸟？
要探究这个问题，自然要从“鹩哥”和“八哥”的名字起。其实，这种鸟儿最早的名字并非“鹩哥”，而是“八哥”，“八哥”这个名字最早是清代人对这种鸟儿的称呼，我国华南和东南亚等地都能见到这种鸟儿的踪迹。
为什么人们会把这种鸟儿叫作“八哥”呢？这是由它自身的特性决定的。首先，从它的科属来看，八哥属于脊索动物门、鸟纲、雀形目、八哥科、八哥属的鸟类。其次，我们从它的形态特征上也可以找到原因。
八哥的头顶、脸部、喉部和背部全为黑褐色，前额处有白色的羽冠。这种鸟儿大约只有30厘米长，它的嘴短而略呈弓形，嘴角为红色。八哥的初级飞羽和覆羽为黑色，并带有紫色或绿色的金属光泽。除了初级飞羽和覆羽之外，它身体的其他部位以及尾部全是黑色。
除了以上特点，还有一个关于“哥”字的解释。在古代的汉语里，“哥”字有“雄性”之意，“哥嫂”中，“哥”字便指的是“大丈夫”、“雄性牛”等。因此，“八哥”二字，其实便形象地概括了这种鸟儿的形态特征。
然而，在我国的北方，人们却很少见到八哥。于是，便有一种说法称，北方人叫“八哥”，而南方人叫“鹩哥”，其实说的就是同一种鸟。然而，真的是这样吗？
其实，这种说法并不全面。从生物命名法来看，一种生物只能有一个学名，而在不同的地区或者方言环境下，这种生物可以有众多的俗名。从这个角度来看，南方人叫的“鹩哥”就是“八哥”。然而，还有一种更严谨的说法，那就是所谓的“鹩哥”其实是“八哥”的一个亚种而已。
然而，我们先回到上述说法，如果“鹩哥”和“八哥”是同一种鸟，那么它们的分布区域应该十分接近，然而，事实恰恰相反，八哥的分布区域十分狭窄，它只分布在长江以南的湖北、湖南、广东、广西等地，它虽然偶尔能够飞到长江北岸，但也只是飞到距离长江十分接近的地方。而“鹩哥”则主要分布在广东、广西、福建等地，从我国版图上来看，八哥和鹩哥的分布区域是有着差距的，至少，八哥无法飞越长江飞到广东与鹩哥汇合。
然而，我们还有这种说法，那就是，在动物地理分布学中，有一种现象叫“同名异物”和“同物异名”，前者是指在不同的地区有着同名但不同种的生物，后者则相反。如果“鹩哥”和“八哥”分别分布在不同的区域，那么，“八哥”和“鹩哥”则是“同种异名”。
除了以上说法，还有种说法称，“鹩哥”其实是由“焦鹩”讹传而来。那么，是不是确实存在一种“焦鹩”呢？《清稗类钞》中介绍了一种叫“焦鹩”的鸟类，它又叫“交鹩”和“鹪鹩”，它体型很小，只有“寸余长”。“焦鹩”生活在荆楚之地的“丛薄间”，它“鸣必两两相酬和，一前一后，其音娇婉”。然而，“焦鹩”到底是不是鸟类，在《尔雅》和《说文解字》中并没有解释，而它与“八哥”在形态特征和生活习性等方面则有较大差距。
因此，“鹩哥”其实并非“八哥”的同种异名，也并非“焦鹩”讹传而来，而是一种与“八哥”十分接近的鸟类。随着人们对动物认知的不断完善，人们开始认识到“八哥”和“鹩哥”是两种不同的鸟类，同时，也发现“八哥”在