拉布拉多尾巴几时向下？
要真正搞明白拉布拉多的毛发和尾巴的问题，还是要从拉布拉多本身的品种源流上去找。
拉布拉多的起源
拉布拉多犬源自加拿大，因为最早在当地的新斯科舍省（ Nova Scotia ）沿岸的纽芬兰岛（Newfoundland Island， 也有一说拉布拉多犬源于同在加拿大圣劳伦斯湾沿岸的Labrador 拉布拉多半岛，故名拉布拉多，在当时因为毛色多以黑色为主，又名黑 lab）。
据考证这种犬大约在200年前由英国、法国、西班牙、葡萄牙等航海国家所派驻在这块区域捕捞鳕鱼的渔工带至此地，与当地的纽芬兰犬或水犬种杂交改良，后来为了纪念原生地纽芬兰，而将这种犬称为拉布拉多犬，拉布拉多幼犬。在当时为了区别于同在该区域的纽芬兰犬，拉布拉多犬也有一俗名为小纽芬兰犬（small Newfoundlands）。
拉布拉多犬的原型是纽芬兰犬
拉布拉多犬与纽芬兰犬的关系其实非常的密切，两者都是属于北美的 Retrievers 搜猎犬种。在拉布拉多犬的源流历史研究中，一般认为拉布拉多犬的原型应当是纽芬兰犬。纽芬兰犬在 15世纪随着从欧洲地区而来的渔工的进入而扎根北美大陆，并在北美大陆繁衍了 4个世纪之久，在长时间内纽芬兰犬一直是北美大陆最具代表性的犬类，而拉布拉多犬则被认为是纽芬兰犬的支系（linebreeding），其基本形成时期应当处于17世纪中后期。
拉布拉多犬最初是纽芬兰岛的渔民伴侣犬，它们被岛上渔民训练作为水性佳的工作犬。这些犬除了作为渔场犬使用外，也协助渔民从水中救回打捞上来的绳索、鱼网甚至落水者，另外也会负责将渔民捕获的渔获拖回岸边。拉布拉多犬之所以习性适应度好、水性绝佳和毛发不沾水的特性均得益于长期在渔场从事工作的结果。也因为拉布拉多犬习性优秀、智商超群、亲和度好等特点，拉布拉多犬近年来被广泛训练作为导盲犬、缉毒犬、搜救犬及各种训练协助犬。而拉布拉多犬的毛发和尾巴问题也与上述拉布拉多犬的源流历史和工作属性息息相关。
拉布拉多犬毛发和尾巴问题的由来
拉布拉多犬的祖先纽芬兰犬，毛发长而紧实，且分为两层。外层毛粗而长，短而柔密的内层毛作为外层毛发的补充，形成了紧密的绝热层，这样可保护犬的皮肤在冰冷的海水里游来游去而不受伤害。一般纽芬兰犬毛色以黑色和褐色较多，也有白色的纽芬兰犬（白色纽芬兰犬在早期极受欢迎，但目前非常稀少）。
最初拉布拉多犬毛发与纽芬兰犬无异，但因为拉布拉多犬早期作为渔场犬在北美大陆东部靠近北极圈一带的寒冷海域长期工作，而且要经常下水协助渔民从事渔场工作，因此为了能够克服如此苛刻的工作环境拉布拉多犬逐渐形成了与纽芬兰犬根本性不同的毛发和尾巴特征。
拉布拉多犬的毛发为双层，针毛较短，底毛浓密柔软，具有防水性，其毛色以黑色、巧克力色和金色为主。其尾短粗，毛发浓密如同狐狸尾，因此拉布拉多犬的尾被称为“otter tail” （狸尾）。这种长尾与毛发的构造使得拉布拉多犬能够在寒冷、冰冷的水域工作时抵御冷空气与水流的攻击，同时能够在长时间在水中工作时不致于体力过度消耗缩短工作时间。而且拉布拉多犬的这种狸尾在水中是极佳的舵橹装备，因此即使在水流比较湍急的水域拉布拉多犬也游得非常自如。上述拉布拉多犬的尾和毛发特征在血统上是经过长时间基因自然选择与人工选育而基本定型的拉布拉多犬纯血种特有品质，拉布拉多幼犬，是拉布拉多犬区别于纽芬兰犬及其他犬类的品质标志之一。