狗怕蛇吗狗能不能闻到蛇的气味？
首先，答主也是养狗家庭的一员，也曾经遇到过蛇，所以有点担心是正常反应！ 然后，我们人类是灵长类动物，对蛇类的恐惧是因为在我们祖先的基因里就传承了对于蛇类的戒备和害怕（这就是为什么小婴儿面对毒蛇会大哭的原因）。 但请注意，这种基因里的传递是一种“信号”不是一种味觉或者嗅觉，即，我们的祖先在遇到蛇的时候并没有嗅到任何特殊气味，而是一种条件反射。这就涉及到一个问题：基因里的信息怎样在大脑中转化为可以识别的具体事物呢？ 这就要提到我们大脑中的一个重要区域——杏仁核（amygdala），这是一个古老的脑结构，主要参与情绪处理、记忆和情感调控。除了杏仁核外，与情绪有关的处理大多发生在边缘系统（limbic system）中。
有研究发现，当人们听到“蛇”这个词的时候，相关神经通路会在杏仁核中被激活，而在听到“老鼠”这个字词的时候却没有出现这种情况[1]。给被试者呈现蛇的图片也会激活杏仁核中有关恐惧的记忆。而且有意思的是，尽管人类对蛇的惧怕是一种原始而自发的心理生理反应，但是可以通过学习来削弱这种反应的程度[2]。 这个研究结果表明，语言是人类特有的一种能力，而这种能力的基石就是文字。因为文字的存在才使人类区别于其他动物，有了认知能力（比如看到“蛇”字能够联想到蛇的图片），并且能够通过不断地练习来进行自我强化。 而动物就没有这样的能力，它们对于蛇的恐惧是一种先天遗传而来的本能。也就是说，蛇的气味可能确实会对狗造成刺激，从而引发恐惧的反应。
最后，虽然我说得信誓旦旦，好像狗遇到蛇一定会跑一样，但实际上并不是这样。有些狗碰到蛇的时候并不会逃跑，而是对着蛇叫，甚至攻击，这里边涉及到另外一个问题，即对于蛇的恐惧在个体间的差异有多大。这个问题有待更多的研究去验证。 参考文献：
Hegarty N， et al. (1986). A comparison of the effects of cue words and pictures on amygdala responses to fearful and neutral stimuli in humans. Brain Research Bulletin 20(4)：759-67.
Wagner G， Zusman M. (2004). Effects of training and experience with live snakes on human fear reactions. Applied Animal Behavior Science 89(3-4)：213-23.