狗狗对人的影响吗?
有,而且很大。 首先,从生物学观点看,你的大脑中有一个区域控制着“爱”的脑细胞群,该细胞群又称为“奖赏中心”(reward centre)。这个区域受到奖励的刺激时,会产生一种兴奋的反应,从而令你感受到爱是存在的。例如,当你看到一张可爱的宝宝脸或是一个漂亮的微笑时,便会激发大脑的相应区域,从而让你感到快乐。
然而,不是每个微笑都是相似的。有些微笑可能比其他的微笑更能刺激大脑的奖赏环节,而狗的微笑很可能是最有效的,因为它们的微笑是故意的(和其他动物相比),并且是非常有人性化的。这是因为在进化过程中,人类和狗之间建立了密切联系,所以狗会模仿人类的行为——包括笑。当你看着一只小狗笑着摇尾巴时,不要怀疑,它真的是在向你传达爱意!
其次,从心理学角度来看,有证据表明宠物可以显著降低人的压力水平,并有效减少焦虑。有研究者让实验对象(大学生)在没有任何人看的情况下处理一些让人焦虑的话题,然后检测他们皮质醇(一种压力激素的水平)。结果发现,与没有宠物的同学相比,拥有宠物的同学在应对这些焦虑话题的时候,其皮质醇水平明显更低 。
此外还有研究发现,拥有宠物的人患抑郁症的可能性会更小;而在已经患有抑郁的人群中,有三分之一以上的人认为自己的宠物对他们的疾病有所改善 。这或许是因为宠物能够提供情感支持(emotional support),当人们被他们的宠物拥抱、亲吻或者只是轻轻挠痒时,情绪会立刻得到改善。
最后,从社会经济学角度看,宠物对我们的社会关系产生的重要影响。大量研究显示,养宠物能增强主人之间的社交联系,尤其是对于那些独居的老人来说,宠物是他们最大的精神支柱之一 。同时,宠物还可以成为孩子成长过程中重要的社会角色。